文◎懷而明
聖經裡有一段故事，描述先知但以理因為沒有遵守國王的命令，拒絕敬拜王而且屢次向上帝祈禱，因此被國王派人捉拿並將他丟進獅子坑裡；因此獅子成為但以理忠貞信仰的威脅與恐懼。（參見聖經但以理書六章1∼8節）
我沒有怕過獅子，因為台灣的獅子都在獅籠裡！但卻常常被猛然撲出的狗給嚇到。以前非常怕狗，每次見到狗兒狂吠時，若是距離遠，我就逃跑；距離近，就先看狗有沒有被鍊住；被鍊住的，我就放心了；沒有被鍊住的，我就拿起石頭Ｋ過去。當我越害怕時，我的反擊便越加兇猛；如果只有一隻狗，牠就逃跑；如果是一群，牠們則會再反擊，因為牠們也害怕。
人們對於恐懼的反應，就像我與狗。當人與人起衝突時，往往因心中的害怕，所以用攻擊保護自己，被攻擊的另一方也反擊，終至兩敗俱傷。人與人如此，國與國也是；二次世界大戰時的德國，發起兩次戰爭，每次都是在國家民族自尊心受損時，藉發動戰爭證明自己的國家力量，兩次都造成民不聊生，從未換來恆久的勝利與驕傲。
有一次，我到台中新社度假，又有一隻黑狗猛然衝出，還好牠被鍊住，沒有咬到我，但也把我的魂魄給嚇得出竅。我憤怒地撿起石頭要Ｋ過去，突然一個念頭湧上來：「我可不可以以上帝的愛去愛牠！」於是我轉身面對牠、不說話、看著狗的眼睛，然後心裡說：「耶穌愛你！」我溫柔的看著這隻露出疑惑眼神的狗。就這樣彼此對望了好幾分鐘。
兇狠的狗突然安靜，又吠了幾聲，但越吠越小聲，終於靜了下來，只在嘴裡哼哼哼的。我便一步一步的靠近牠；牠再也不出聲，我也不再怕牠。
狗的反應著實令我驚訝，原來人的內在力量，可以以態度表現出來。外在的態度是由內心所生；如果一個人心中有愛，他的言語、態度就會散發出愛的氣息。反之，如果一個人恨另外一個人，儘管他不說話，但事實上，他全身上億的細胞都吶喊著「我恨你」。
想要化解衝突，就得有人先放下心中的怨懟與恨；就像兩個人拿著刀子相向，當你高舉時，對方會跟著舉起；只有自己先放下刀子，對方才會放下刀子。對那隻狗而言，牠聽不懂我的話，但牠會感受我放下刀子的柔和。然而，想放下刀子，就必須先面對自己內心的恐懼，並且常在恐懼中練習勇敢面對。例如，生活中遇見令我們感到壓力的權威人士，或是上司、或是官員，這些人因為有權有勢乃至決定了我們的工作升遷或生活，變成我們心中巨大的獅子。它們如同雲霧看起來很嚇人，其實是虛張聲勢，摸過去卻什麼也沒有。這些人真的那麼有影響力嗎？真的那麼令人恐懼嗎？為什麼我不敢面對？其實我們也不確定。即使答案都是肯定的，頂多辭職遠離這樣的人；但無論如何，這都無法傷害生命。思想及此，其實許多的害怕都不過是自己嚇自己的假象罷了！
但是，一旦面對生命會被傷害時，我們更需確定自己的生命在上帝的手中；那麼，即使生命受傷害，也不能奪去我們的靈魂。耶穌說：「那殺身體不能殺靈魂的，不要怕他。」唯有確定生命在上帝手中，才能說出這般確信的話，哪怕再兇猛的獅子或惡狗來了，也不怕了！